La Pearl France, de catorze anys, viu al seient del davant dun cotxe espatllat, i la seva mare, la Margot, al seient del darrere. Juntes sobreviuen amb una dieta de llet en pols, insecticida en esprai, cançons damor i cigarretes robades. La vida a laparcament dun parc de caravanes ja és prou estranya, però quan la campanya tèrbola del pastor Rex per treure armes del carrer i oferir-les a Déu porta lEli Redmond fins allà, el món de la Pearl es capgira. La Margot se nenamora amb bogeria i ell, com si fos un ram de flors, li regala una pistola que va a parar sota el seient del conductor, com una profecia fosca. Després vindrà el món de les cases dacollida, i encara altres de més esgarrifosos, però el destí de la Pearl ja haurà quedat lligat per sempre a lobsessiva història damor dels Estats Units amb les armes de foc i a les seves desastroses conseqüències