Amor i obsessió; art, esperança i mort en un fresc victorià d'elegància aterridora.
L'any 1850 Londres batega al ritme dels preparatius per a la primera Exposició Universal. L'expectació és palpable arreu, fins i tot en els carrerons més sinistres dels baixos fons de la ciutat.
En un d'aquests carrers, hi ha el taller de nines on malviuen i treballen de sol a sol l'Iris i la seva germana. De nit, l'Iris somia a convertirse, un dia, en artista, i així ho fa saber al pintor Frost quan aquest li demana que posi per a ell. En un altre carreró, Silas, el taxidermista solitari, no es pot treure del cap la noia del taller de nines. Obsedit i cruel, acaba d'iniciar un llarg camí cap a l'obscuritat.
El taller de nines és el thriller d'època amb què debuta la sorprenent Elizabeth Macneal. Sorprenent pel seu do de llengua, de ritme i de detall, que ens transporta a les atmosferes carregades i miserables pròpies dels temps de la Revolució Industrial.
«No hi ha cap aspecte del Londres victorià que Elizabeth Macneal no domini amb mestria, des de l'art o la història, fins a l'argot més insolent... Sense fugir de la lletjor i la barbàrie, enaltint la passió i el bon gust: una experiència memorable.» New York Review of Books.