Introducció a les quatre grans cròniques és una aproximació de conjunt als llibres de Jaume I, Bernat Desclot, Ramon Muntaner i Pere III, «les quatre perles de la literatura catalana medieval» en l'expressió de l'erudit francès Alfred Morel-Fatio. Es tracta de referències inexcusables per a aprofundir el coneixement de la història de la Corona d'Aragó durant l'etapa d'esplendor medieval. Josep Anton Aguilar Àvila situa les cròniques dins el seu context històric i cultural, i n'analitza l'estructura, el contingut, l'estil i les fonts o els models literaris detectables.
El llibre ressalta les claus de lectura d'alguns dels passatges més representatius de la literatura historiogràfica catalana i els relaciona amb tractats bèl?lics, regiments de prínceps medievals, fórmules procedents de les chansons de geste, romans en prosa o en vers... Per aquesta raó sovint acudeix a la tradició historiogràfica europea -cròniques franceses, italianes i castellanes, sobretot-, recurs especialment profitós quan cal contrastar las informacions subministrades pels autors catalans i estudiar la presentació, la distorsió o la dissimulació propagandística de determinats episodis.