El recurso a la escritura como instrumento privilegiado en la construcción de la memoria durante la Edad Media constituye uno de los temas de estudio más frecuentes en la historiografía reciente, dada su relevancia para conocer las fórmulas del poder y de las relaciones sociales del periodo. A pesar de la advertencia de que la memoria escrita constituía solo una de las posibles memoriasoperantes en los siglos medievales, el escrito fue adquiriendo una progresiva capacidad como herramienta capaz de consolidar tradiciones pasadas y legitimar aspiraciones futuras convirtiéndose en un potente creador de identidades. Este es precisamente el objetivo de este estudio: tratar de calibrar el papel desempeñado por los testimonios escritos conservados de la poderosa comunidadmonástica de Sahagún entre los años 904 y 1300 como transmisores de un discurso que privilegiaba sus necesidades de socialización interna y sus relaciones con los grupos y poderes del entorno.
La elección del monasterio de Sahagún como objeto de este estudio se justifica en la sobresaliente producción escrita que conservamos de esta abadía durante los siglos analizados, tanto en lo referente al número de fuentes como a la diversidad de géneros practicados. Así, a través de las mutaciones discursivas manifiestas en la instrumentalización de la escritura por parte de estos monjes se revelan las diferentes estrategias de herencia e innovación que les permitieron moldear su memoria en la costosa labor de recrear los presuntos orígenes sacros de su institución, engrandecer sus logros y afrontar el comienzo de su declive.