Durante el reinado de Alfonso XIII, la Cruz Roja Española decidió crear, siguiendo la estela de otros países europeos, un colectivo de mujeres, convenientemente formadas, cuyo cometido fuera prestar servicio en la Institución realizando labores sociosanitarias: El Cuerpo de Damas Enfermeras. Aunque el Cuerpo actuó en nuestro país hasta bien entrados los años 80, se considera esta primera etapa, denominada Alfonsina , la de mayor auge y esplendor.