La Caithleen viu en un poble petit amb la mare, una dona humil i senzilla, el pare, que és alcohòlic, i en Hickey, el mosso que s'encarrega de les feines de pagès. Som als anys 60 del segle passat i això és Irlanda. Paisatges de prats verds i de flors silvestres. Camps que s'han de llaurar amb esforç. La realitat de la vida i les il·lusions de la Caithleen i de la Baba, que es deleixen per marxar a Dublin i encetar la vida que somien.
Les noies de pagès és un retrat entranyable dels moments més importants del pas de la infantesa a la joventut, de l'amistat entre dues noies, amb tots els seus imponderables, les seves trifulques i els seus matisos. Un relat impregnat amb la força de la joventut, amb la innocència i l'astúcia que calen per fer-se gran. Una novel·la magnífica en què Edna O'Brien reconstrueix amb humor i malenconia la vida en un poble irlandès, exposa tot el que és primordial, s'enarbora damunt les grans coses.
«O'Brien s'enlaira com una alosa en el cel blau i canta mentre vola». Literary Review
«O'Brien senzillament ofereix els seus personatges i ens arriben en carn i os». V.S. Naipaul
«La seva manera de trencar tabús, la prosa fabulosa... Edna O'Brien és única
Una meravella». Anne Enright
«Una mescla excel·lent i molt poc habitual d'obscenitat i innocència». Evening Standard
«Una de les més grans entre els escriptors irlandesos, d'aquesta o qualsevol altra època».
Sunday Independent
«Una escriptora de sang
amb una naturalitat captivadora i una originalitat sense floritures». Kingsley Amis