Un assaig literari sobre la història, la política i la societat del Pròxim Orient explicades a través de diversos viatges a cen-tres de peregrinació islàmics, en què lector i autor descobriran junts les claus per entendre la regió.
Mitjançant el fil conductor daquesta travessia per orient, el llibre respon la pregunta: què és lislam xiïta? Descriu així lancestral rivalitat entre àrabs i perses, explica lorigen i les diferències entre les diverses branques de lislam, presenta la figura de limam Hussein i el llegat de laiatol·là khomeini, revela lesperit rebel xiïta i la profunda espiritualitat del poble persa, repassa la petjada del xiïsme polític a la regió des del golf Pèrsic fins a Síria i Palestina i ens descobreix lestreta, tot i que desconeguda, relació entre religió i política a Turquia.