Gran parte de las aproximadamente 500 especies de aves que se han observado en España se consideran rarezas, porque sólo se presentan en ella de vez en cuando y por medio de individuos llegados desde lejanos países (de América del Norte, África, Siberia?). Este libro presenta, analiza y discute la información científica disponible sobre 223 de estas especies, comparándola con lo que se conoce acerca de las mismas en los países de nuestro entorno y en el conjunto de Europa.
En numerosos casos la aparición de estas aves tiene lugar de forma notablemente regular y predecible, de modo que más que a simples accidentes, ocasionados por la desorientación o por la deriva forzada por los vientos, parece claro que responden a cuestiones de tanto interés biológico como la dispersión o las modificaciones en las áreas de reproducción o de invernada. En este sentido, el estudio de los registros de aves raras arroja luz para comprender la evolución de uno de los fenómenos más fascinantes de la naturaleza: la migración de las aves.