EL PANTEÓN REAL DE SAN JUAN DE LA PEÑA *

Editado con la colaboración del Gobierno de Aragón.

La reconstrucción del panteón real del monasterio de San Juan de la Peña en el siglo XVIII constituyó una empresa de gran relevancia artística y hondo significado político que contó con el patrocinio de la Corona y el impulso decidido del X conde de Aranda. En este libro se analizan el dilatado proceso de concepción del proyecto, su ejecución y la aportación de sus directores y sus artífices, el escultor Carlos Salas y el platero José Estrada, así como su programa iconográfico, alusivo a los orígenes legendarios del reino de Aragón. A partir de documentación manuscrita y de fuentes iconográficas inéditas, como los dibujos realizados al inicio de los trabajos en 1770 por sus dos directores, se estudia además el aspecto original de la necrópolis medieval. Precisamente la necesidad de rebajar el suelo del panteón real para cimentar la nueva obra dio lugar a la que probablemente fuera la primera excavación arqueológica llevada a cabo en Aragón con criterios cercanos a los que hoy consideramos modernos. Concluye el libro reconstruyendo las vicisitudes del monasterio y del panteón en época contemporánea, desde su abandono a consecuencia de la desamortización hasta su declaración como monumento y las sucesivas restauraciones que han tenido lugar hasta fechas recientes. Al profundizar en la evolución del panteón real de San Juan de la Peña, el estudio reflexiona sobre el papel de este espacio en la escritura de la historia del reino de Aragón y en la identidad de su comunidad histórica.