En els suburbis del París del segle XVIII neix Jean-Baptiste Grenouille, un infant amb un do innat per a les olors. Grenouille creix embadalit amb les aromes i les fetors de la capital francesa i es converteix en l?aprenent d?un famós perfumista que li ensenya el noble art de mesclar olis i herbes exquisides. Però el geni de Grenouille aviat esdevé insaciable i el converteix en un jove fosc i sinistre que persegueix un perfum irresistible, el de la joventut femenina, que caldrà extreure d?innocents cossos sense vida.
El perfum, una de les novel·les europees més importants del nostre temps, proposa un descens als abismes més torbadors de l'esperit humà, i alhora dibuixa un fresc esfereïdor d?una cultura sensualment esbiaixada. La ploma exquisida i inquietant de Patrick Süskind, ens endinsa en una narració inoblidable.