Die Pilgerrouten nach Santiago de Compostela zum Grab des Apostels Jakobus führen durch ganz Europa. Seit über eintausend Jahren ziehen Pilger aus Mittel-, West- und Nordeuropa durch den Südwesten Frankreichs auf die Gebirgskette der Pyrenäen zu, um von dort weiter Richtung Santiago zu pilgern. Von den vier Hauptwegen, die durch Frankreich führen, gilt die Via Podiensis mit Ausgangspunkt in Le Puy-en-Velay im südlichen Zentralmassiv als herausragend hinsichtlich kultureller Höhepunkte und landschaftlicher Vielfalt. Der Rother Wanderführer »Französischer Jakobsweg Via Podiensis von Le Puy-en-Velay bis zu den Pyrenäen« beschreibt diesen Jakobsweg in 33 Etappen.
Die Route führt durch das reizvolle südliche Zentralmassiv über die einsamen Landstriche der Margeride und des Aubracmassivs, durch das liebliche Lottal, die Kalkhochflächen der Causses und die Hügellandschaft der Gascogne zu den Pyrenäen. Die stillen Bergregionen und Hochebenen beherbergen eine vielfältige Flora. Weite Wälder, verschlungene Bachläufe und naturbelassene Seen, Kirchen, Klöster, Schlösser, Burgen und mittelalterliche Städtchen säumen den Weg. Kein Wunder, dass die Via Podiensis als der schönste der Französischen Jakobswege gilt!
Jede Etappe verfügt über präzise Wegbeschreibungen, detaillierte Karten und aussagekräftiger Höhenprofile. GPS-Daten stehen zum Download bereit. Umfangreiche Angaben zur Infrastruktur am Weg, wie etwa ärztliche Versorgung, Einkaufsmöglichkeiten oder öffentliche Verkehrsmittel, erleichtern die individuelle Tourenplanung. Außerdem werden umfassende Informationen zu Lage und Ausstattung der am Weg liegenden Herbergen gegeben. Allgemeine Tipps zu Tourenplanung und Ausrüstung runden den praktischen Nutzwert dieses handlichen, jetzt in fünfter Auflage vorliegenden Rother Wanderführers ab. Eine Auswahl aussagekräftiger Bilder vermittelt einen ersten Eindruck von der Vielfalt der Via Podiensis und macht Lust, eine der ältesten Kulturlandschaften Europas zu durchwandern.
Bettina Forst ist ausgebildete Wanderleiterin und immer wieder mit Wandergruppen auf diesem Jakobsweg unterwegs.